经文：以弗所书3：1-13 一、引言：一个极度世俗化的世代，是逃避受苦的世代。 1、经文背景 在这段经文中，第1节交代了经文的背景，“因此，我保罗为你们外邦人作了基督耶稣被囚的，替你们祈祷”；第13节指出了经文的写作目的，“所以，我求你们不要因我为你们所受的患难丧胆，这原是你们的荣耀。”首尾呼应的两节经文告诉我们，被囚禁、失去自由的使徒保罗，此时正为那些在外面、拥有自由的人祷告。 祷告的内容是：盼望这些没有受困锁的人，不要因为他正在受的患难和捆锁，而惧怕、灰心和沮丧。——是的，如何处理生命中的患难，在受苦中不惧怕、不丧胆、不沮丧，正是保罗在这段经文中要去处理的核心问题，也是我们要在这段经文中去处理的核心问题：如何面对受苦。（12-13节） 但是按照我们的想法，不应该是在外面、还自由的信徒们，为在里面被囚禁的使徒保罗祷告吗？因为这才是人之常情啊，这才是经验告诉我们的啊。怎么好像完全反过来了？怎么是在里面的保罗，为外面的弟兄姊妹祷告？ 要知道，事有反常，必有因。而，其中的原因恰恰就是这段经文的重点，也是我们生命的重点。原因是，保罗因着基督的呼召、福音的使命和属天的盼望，而有了面对受苦的力量，能够处理生命中一切的苦难。——这，同样是我们面对受苦时的出路。 2、时代处境 然而，不知道你有没有发现，在当代，受苦几乎是每个人生命中，最难处理的问题。因此，这段经文，对我们来说尤其宝贵。坦白说，当代是一个超级世俗化的时代，而世俗化的一个基本表现就是：人们会想方设法、千方百计、竭力追求自我的舒适、享乐、满足，而不愿意遭受任何的痛苦、煎熬和损失，无论是为什么原因而受苦。 甚至到一个地步，即使是为了（婚姻、家庭、父母、孩子、朋友、工作）的缘故历一些受苦，也都会从心底里极度地厌恶。意思是，在今天，不受苦，几乎成为整个时代最高的追求。 我想，这大概就是今天许多人在婚姻家庭中、在工作职场中、在教会服侍中、在人际关系中、在许多事情上遇见一些艰难、痛苦、挑战和挫折，第一反应就想要远离、逃离、逃避，而不是去解决、去面对的原因。因为，只要逃离了当下，就不必受苦；若去面对，就要受苦。
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然而，仔细想想，不愿受苦的意思，其实就是及时行乐，体贴自己、自我中心、自私自利，并且仅仅活在当下短暂的舒适中，而没有更长远的眼光、更长久的人生规划和更崇高的人生目的；
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不愿受苦的意思，其实是不愿意为了正确的事情、有价值的事情、有意义的事情，而付代价、舍弃暂时的享受，做出正确的抉择。
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而在信仰上，不愿受苦的意思就是，不愿为永恒的荣耀和目的而活，却极度爱惜今生的一切舒适和享受，以至于无法自拔地陷入今生的每一天里，从而失去了对永恒的迫切盼望。
这一切，都是世俗化的特质。在每一次人生的抉择中，看重了这个世界的、暂时的舒适、享受和利益，就轻看了主的真理、荣耀的目的、永恒的盼望。因此，亲爱的弟兄姊妹，我们处在一个极度世俗化的世代。而一个极度世俗化的世代，就是一个逃避受苦的世代。因此，在这样一个世代中，我们究竟该如何跟随主呢？ 二、为信仰受苦，是必然、是争战，也是抉择。（12-13节） 1、为信仰受苦，是一个必然的属灵现实。 首先我们要知道，受苦（或者具体来说，为信仰受苦），是一个必然的属灵现实。回到一个最基本的问题，请问，使徒保罗为什么会经历牢狱之灾？是因为他打家劫舍、杀人放火、无恶不作吗？很显然，保罗未归主之前，确实担得起打家劫舍、杀人放火、无恶不作的称号。但他归主之后，却是悔改认罪、爱神爱人、传扬福音。
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但是我们又问，保罗在没有信主之前，日子过得如何呢？有权有势、一帆风顺、任意而行。请问，那个时候他跟随谁呢？他跟随自己或者说跟随世界。
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请问，保罗归主之后，日子过得又如何？受逼迫、被追杀、多受劳苦、常被羞辱。请问，他这个时候跟随谁呢？他跟随耶稣基督。
各位，其实这才是真正很令人困惑、不解、沮丧之处，对吗？请允许我先抛出一个，让许多人都很难接受的结论，我稍后会解释说明。这个结论就是：当你努力顺服耶稣基督时，你不仅可能会遇到诸多不如意的事；甚至可以说，你几乎一定会遇到许多不如意的事。 意思很简单：当你何时真心、努力跟随耶稣基督，总体来说，你就会何时受到逼迫、遇见痛苦、经历挑战。其实，这一点我们从自己的人生经验就能知道，你越是坚持过基督徒的圣洁生活，就越有可能为基督受苦。 如果你遵行圣经真理、努力爱人如己、竭力见证信仰；如果你常常对付自己的自我中心、脾气性格、自私自利，不断操练悔改；如果你尽力地奉献和服侍，不断付出、常常舍己、帮助别人。各位，很明显啊，当你努力这样做的时候，受苦就会不可避免地发生在你身上；并且，越努力这样做，就会越多地受苦。 不为别的，就因为你是基督徒，所以生命才会被挑战去遵行真理、顺服上帝；因此，挣扎的事、争战的事、对付自己私欲的事，才会更多；就因为你是基督徒，你的生命才会不断被挑战，过一种更加崇高的生活。因此，为信仰受苦，就是必然的属灵现实。 2、为信仰受苦，是一场极大的属灵争战。 我们说，当你努力顺服耶稣基督时，你不仅可能会遇到诸多不如意的事；甚至，你几乎一定会遇到许多不如意的事。一些人或许会说，我也信主很久了，但好像没你说得那么可怕啊。不仅如此，自从信了耶稣之后，生命越来越喜乐了，人生越来越蒙福了，生活越来越顺利了。 当然，这些可能都是事实，上帝确实会赐下许多喜乐、平安、祝福，美满的婚姻、幸福的家庭、顺服的儿女、健康的身体、顺利的事业，美好的人际关系等等。——这些都是上帝给的祝福，我们也为此感恩领受。 但，亲爱的弟兄姊妹，有时候我们可能是故意忘记了，这一切的一切其实只是我们生命、生活中的部分事实，而并非全部的事实。请问，你是如何面对生命、生活中，那些不顺利、不美满、不成功、不幸福的事情的呢？家庭矛盾纷争、生意失败欠债、生病的父母、叛逆的儿女、争吵的婚姻，以及不待见你的同事。这些，不舒服的事，不也都是我们生命生活中的事实吗？ 然而，据我有限地观察：对很多人而言，他可以用信仰解释、处理生命中的成功，却无法用信仰解释、处理生命中的失败。要知道这，才最要命。因为这样的信仰，只能允许自己成功、不能允许自己经历失败，只要经历失败就会坍塌。然而，保罗在这段经文中告诉我们：真正的信仰，既能处理我们生命中的成功，也能处理生命中的失败。 为什么很多人无法用信仰处理、解释生命中的失败呢？其实，无法处理只是表象，无法面对才是实质。因为，对许多人而言，我们与上帝之间，只能共富贵，而不能共患难。——意思是，我们每个人都能因着信仰的缘故享受成功，却很难因着信仰的缘故承受痛苦。这才是我们生命中最真实的境况、最大的软弱对吗？原来受苦，才是最大的挑战。 并且，你知道吗，最无可奈何的是：我们纵然心里明白，信仰不能仅仅与主共富贵、还要与主共患难。但知道归知道，明白归明白，即使明白了，我们依然是只愿意共富贵，而不愿意共患难。意思是，我们知道真理，但我们就是不愿意照真理活、不愿意顺服真理。因为，我们不想要受苦。——原来，为信仰受苦对我们每个人的挑战，竟是那么的大！ 为这个缘故，各位亲爱的弟兄姊妹，在这个争战的时代，让我来问一个最令我们挣扎的问题，好吧？请问在你的生命、家庭中，工作、生活中，单单因着坚守信仰真理的缘故，单单为着顺服主命令的缘故，单单因着爱神和爱人的缘故，而让别人不舒服、引起别人的反感，进而你被排挤、不被接纳、受痛苦的时刻，多吗？ 其实很稀少对吧？既然如此，通常我们引起别人的反感和厌恶，被人排斥和不接纳，都是哪些原因呢？如果你仔细想一想，无外乎是：我们常常暴躁脾气、有时候恶语伤人、做事不顾及别人的感受、总是自我中心地思考一些事情、有时候也自私自利、专顾自己。对吧？ 各位，看到了吗？好像我们也不是不愿意受苦，我们其实是不愿意为主的缘故受苦，我们却愿意为自己的缘故受苦。事实上，我们不得不痛心疾首地承认：这不就是我们许多基督徒，最常有的状态吗？我们能与主共富贵，但我们很难与主共患难；我们愿意为自己的缘故受苦，但我们很难为主的缘故受苦。 这表明，为信仰受苦是一场极大的属灵争战，因为世界总是引诱我们不跟随耶稣，只跟随自己。因此，在这个必然的属灵现实和这场极大的属灵争战中，为信仰受苦，也就成了一个艰难的信仰抉择。 2、为信仰受苦，是一个艰难的信仰抉择。 提摩太·凯勒牧师，曾经讲过这样一个故事。一位在餐馆作服务生的弟兄，来找他寻求帮助。这位弟兄对凯勒牧师说，“牧师啊，我觉得真糟糕。我是一名服务员，在我上班的地方，几乎每个人在上报小费时，都会大做手脚。他们通常会只上报很少的数目，因此，就可以不缴税。（你知道，这是一个美国处境）。” 然后，这位弟兄说，“但我在阅读了十诫之后，我被圣灵感动，觉得这是不对的。我良心被责备，我认识到这是偷盗。于是，我开始如实地上报，自己获得的小费数目。”接着，他说，“但是当我这样做之后，却面临了很大的压力，同事们都对我施压。甚至酒店经理也警告我说，如果我上报这么多的小费，而其他人上报的却很少，那我就是在给别人制造麻烦、坑害别人。所以，他叫我别这么做。”当然，凯勒牧师对他辅导一番，他就回去了。 各位，你知道，这位弟兄最后的结果是什么吗？问你们一个问题，不知道你们有没有听过类似的见证：这位弟兄美好的品质，后来被酒店的大老板得知，感动了酒店的大老板。老板因为他诚实的品质，而信赖他、大大地重用他。最后，他成了酒店的部门经理。并且，非常感恩的是，整个酒店从老板到员工，很多人都因此，而信了主。
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各位，这真是很美的见证，对吗？
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这样的见证真的很激励我们的心，对吗？
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我们也盼望能这样在工作中荣耀神，对吗？
我知道，很多弟兄姐妹都在点头。你知道，很多见证分享会，大概都是类似的情节，人们听类似的见证的时候，总是感动得热泪盈眶、掌声雷动，经久不息。 但是，你知道这件事真正的结果是什么吗？真正的结果，其实是绝大多数人，在现实中都会遭受的类似的结果。真正的结果是，这位基督徒服务员，因着他的诚实，而被周围的同事恨恶、远离、排挤。最后，他被老板开除了，他真的被开除了，他因着信仰丢了他的工作。 他虽然在做一件正确的事，符合神心意的事，但却因此而失去了他的工作。他坚持信仰，因此遭遇事业，不顺，受苦。各位，让我再来问一遍：
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请问这个见证，美吗？
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这个见证激励你的心吗？
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这个见证，让你向往的吗？
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这种“荣耀神”的方式，是你喜欢的吗？
说实话，我们总是盼望第一种结局，发生在我们身上，好去用我们喜欢的方式来“荣耀神”。但我们却很少盼望第二种结局，发生在我们身上，我们觉得那样不够“荣耀神”。我们只想用自己的方式跟随耶稣，用自己的方式荣耀神。因为，我们不愿意遭受痛苦。 其实，我知道，对很多基督徒而言，我们心里还是想要跟随主基督的；但与此同时我们又不想去受苦。若是能好好跟随主，但可以不受苦的话，我们都很乐意。但，若是跟随主与受苦，这两者必须在我生命中同时存在的话，对我们来说，就真是一个令人痛苦的事、一个极大的属灵挣扎，一个艰难的抉择啊。在这场抉择面前，我们也总是失败，想胜过，又总是胜不过。 那，我们的出路在哪里呢？亲爱的弟兄姊妹，我要说这不仅是你们的沮丧，也是我的沮丧；甚至，经文告诉我们，这也是以弗所信徒真正沮丧的原因。于是，使徒保罗要解决这样的沮丧和挣扎。保罗是如何处理的呢？ 三、因信进入世界，借爱挑战人生，才能不因患难丧胆（1-11节） 1、因信进入世界，才能不因患难丧胆。 如果你仔细阅读2-11节的经文，你就会发现使徒保罗把眼光拉长到永恒来看这件事。在这段经文中，保罗讲到了自己蒙召的身份（使徒）；讲到了他被启示的真理（福音的奥秘），以及传扬这福音的使命和托付（托付我了）。并且，还讲到了这个福音带来的拯救、整个宇宙性的盼望。 当他认识到这一切的时候，他就明白了自己身上崇高的呼召和伟大的福音使命，以及上帝救赎的恩典和将来国度的盼望，超过了世上的一切。于是，他的人生，不再由自己掌管，而是交给主耶稣。 保罗其实是在说：“我是主基督的（使徒）仆人，我不再属于自己。当我被启示了福音的真理，我看见了福音的奥秘、看见了福音的荣美，看见福音如何供应每个人的需要，如何掌管整个宇宙历史。于是，第12节说，‘我就在他里面放胆无惧’”。 因为他知道，只要他的人生交给主，就永不会落空。各位，这提醒我们，不能仅仅将自己的困难，自己的需要，自己的家庭，自己的孩子，自己的工作交给主，你需要将你自己交给主。 为什么我们总会遇见许多的沮丧呢？一些弟兄中姊妹会说，“主啊，我把我的丈夫交托在你手中了，我改变不了他，求你改变他；当你真这样做的时候你确实会得安息。”但过了几年你突然发现，你的孩子越来越让你很崩溃。因为你不再想掌控丈夫了，但你却开始掌控孩子了。你曾经交托了丈夫，却无法交托孩子；你曾经交托了金钱，却无法交托健康；你曾经交托了服侍，却无法交托家庭；你曾经交托了学业，却无法交托工作。 各位，你总会崩溃。你生命中无法交给上帝的那一部分，最终总会令你崩溃。你无法交托上帝的那一部分，最终就是你最没有安息，没有安全感、常常令你沮丧的那一部分。因此，你需要在上帝面前交出的是你自己和你自己的全部。特别包括你最看重、最爱慕、最盼望的人、事、物。 要知道，只有当你最看重的目标，和你最重视的事情受到影响时，你才会觉得被深深打击。对吗？我儿子特别喜欢恐龙玩具，如果他正在玩恐龙玩具的时候，突然被妹妹抢走了，他会大哭，他会很崩溃。好长时候我都不太理解，我觉得真没必要，不就是一个玩具吗？后来我才明白，只是因为那个玩具对他来说太重要，而对我却没有丝毫的心引力。即使同样的事情发生在我身上，比如我正在玩恐龙玩具，妹妹突然跑过来把玩具抢走了，但你知道我一定不会大哭，对吧？ 归根结底，我们沮丧的原因，往往是因为我们真正看中、真正爱慕、真正追求的东西，开始被动摇了。但保罗说，当他的生命被基督改变后，他真正追求的、真正看中的、真正爱慕的，就是神的荣耀、福音的传扬、荣恒的盼望，已经得到了，并且永不改变。因此，今生的受苦，对他来说其实并没有那么的重要。 亲爱的弟兄姐妹，只有你最看重、最追求的事物，被动摇的时候，你才会无比地沮丧、完全不能自拔、不能被安慰。如果你真正追求的、最重要的事情，只是想要荣耀神，只是讨耶稣喜悦，只是顺服主。那么，你生命中很多沮丧其实会慢慢消失。因为在本质上，他们虽然重要但或许没有我们自认为的那么重要。既然没有那么重要，当你失去的时候，自然不会如此崩溃。 但如果你人生的首要大事，不是福音中的荣耀和盼望呢？而是你今生的许许多多的规划呢？而是你自己的享受、成就、舒适呢？而是你的金钱、面子和工作呢？那么，今生遇见的一切风吹雨打，你都会因着患难丧胆，你当然会无所适从，你当然会充满绝望。因为，你所看中的东西，正在动摇。 你知道吗？如果神只是你今生活得更好的工具，今生才是你的目标。那你的生命中，一定会充满各种各样的沮丧。如果你人生首要大事不是事奉神，也不是讨祂喜悦，那么你就会发现，你其实并不安息。你会在每一个里面经历挫折和不顺的时候，都丧上一次胆。因为，人生必然会有很多的不顺和挫折。如此，你会常常丧胆。 各位亲爱的弟兄姐妹，其实人生就是：要么是爱基督胜于一切，追求基督是人生的首要大事，于是我们在受苦中也有盼望；要么就是在今生许多的追求之后，收获许多的灰心、沮丧。此外，没有第三种情况，也没有其他选择。唯有信靠主基督，才能不丧胆。 2、借爱挑战人生，才能不因患难丧胆。 保罗说“我保罗为你们外邦人作了基督耶稣被囚的”。“作了耶稣基督被囚的”这一短语，在原文中还有一层更强烈的意思。就是“做了耶稣基督的囚徒”。
保罗看到一件事：他不是在作罗马帝国的囚徒，即使看起来他正在罗马帝国被捆锁。因为，在保罗的生命中，真正降服他的、真正改变他生命历程的，是主的慈绳爱锁。保罗整个生命，唯独被基督的爱和恩典囚禁，从而甘愿放弃自己的一切。 很多人或许会觉得降服主基督、顺服主基督、交出自己生命的主权，挑战很大。但千万不要忘了，如果你不成为基督的奴仆、囚徒，你一定也会成为自己的囚徒、金钱的囚徒、名誉的囚徒、私欲的囚徒、梦想的囚徒、其他人的囚徒。实际上你不会自由，因为囚禁你的东西太多了。 其实，要么为义受苦、为福音受苦、为永恒的荣耀受苦；要么为罪受苦、为自己的私欲受苦、为必要过去的一切受苦。此外，没有第三种情况，也没有第三种选择。 其实，按照我们自己的想法，我们都不愿受苦，但人生却必须经历受苦。这是一个铁一般的事实，受苦无人能免。并且，按着我们自己的本性，即使受苦也常常是为着自己的罪、自己的私欲、自己的利益，这是一个激烈的属灵挣扎和争战，我们在其中常常失败。因此，在永恒的奖赏和现实的受苦之间做抉择的时候，我们就常常容易败下阵来。 然而，福音却告诉我们：耶稣基督不需要受苦，却为我们的缘故经历了受苦。他为我们受苦，就使我们得享永远的荣耀；并且，耶稣基督的受苦，是出于顺服神圣洁的旨意和对我们无私的爱，而不像我们受苦常常是为了自己的利益和目的。这就使我们在他的受苦中，有了盼望和安慰。 要知道，即使面对马槽的卑微、旷野的试探、十字架的痛苦、坟墓的幽暗，他也没有选择逃离，因为他知道这一切都有永恒的价值和意义。这个价值就是使我们脱离罪恶、审判和死亡。意思是，主看我们有价值。主居然看我们这些卑微的、犯罪的、与他为敌的人，有价值，愿意为我们而受苦。然而，我们呢？我们不愿意为他的缘故受苦，是因为我们轻忽了主。求主开我们的心窍和眼睛，使我们明白：为主受苦，这原是你们的荣耀。
