导论
大家平安,我们继续学习小先知书。今天,我们会学习三卷与“世界的邪恶”这个主题,有关的圣经书卷:那鸿书、哈巴谷书和西番雅书。是的,这个世界充满罪恶,总是让很多人难以释怀,我们该如何面对呢?
在神学上有一个充满争议的议题,很多慕道友喜欢问的问题:如果神是良善的,同时神又是全能的、能够掌控万事,那么为什么世上有邪恶和坏事呢?
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为什么好人不长命,祸害遗千年?
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为什么义人约伯会受苦,罪人却亨通?
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神在其中究竟有怎样的目的和心意呢?
圣经是如何回答,上面的一些列问题的?我们先简要总结一下,这几位先知是如何回答这一问题的:
1、首先,先知那鸿,向我们保证说,“神必定审判罪恶,并且神的审判是具体的、大能的,也是威严的。”
当然,这听起来是一个标准答案,邪恶最后都是在神的审判中被解决的。但是,如果你是一个像我一样的罪人,你知道,仅仅这个答案还不够。
接下来,先知哈巴谷给我们进一步的答案。在哈巴谷书中,有一段先知与神之间的对话。这段对话是关,于神为什么不立即审判作恶者。
2、哈巴谷得到的答案是:神会透过一个比作恶者,更邪恶的势力来审判作恶者。
哈巴谷都被这个答案震惊了,他像我们一样:不理解,他困惑,他痛苦。但是,最终哈巴谷传递的信息是:我们要信靠神——“义人必因信得生。”(2:4)
虽然,圣经好像并没有给我们关于所有问题的所有解释,因为总有一些事是属于奥秘的事,是属于耶和华;但是,圣经强烈地呼吁我们信靠神,顺服神,敬畏神。因为,这是关乎敬虔的事,是属乎我们和我们的后代的。然而,靠着神的怜悯,哈巴谷并不是故事的结束。
3、先知西番雅告诉我们:这世界最关键的问题,并不是为何好人会遭遇坏事,而是恶人为什么居然也能享受怜悯。要知道,我们都是恶人。
我们对这三卷书,所作出的简单概览:
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那鸿书告诉我们,神会审判罪恶,并且他的审判是公义的、威严的、大能的。
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哈巴谷书告诉我们,神会透过一个比作恶者,更邪恶的势力来审判作恶者。你可能会对此困惑、不理解,但“义人必因信得生。”(2:4),我们需要学习信靠上帝,而不仅仅是用我们有限的头脑,试图理解上帝的作为。
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西番雅书告诉我们,这世界最关键的问题,并不是为何好人会遭遇坏事,而是恶人为什么居然也能享受怜悯。要知道,我们都是恶人。我们的盼望是:有一天邪恶的问题会遭到终极的解决,神会带领祂的百姓回转归向祂。
那鸿书
背景
我们先来看《那鸿书》。那鸿是在公元前七世纪末期的先知,那时北国以色列已经被亚述帝国征服了,而南国犹大则依然存留,并且会在100年之后被掳。
所以,那鸿担任先知的时候,犹大国中充满恐惧,因为亚述仍然在威胁着南国。犹大和亚述之间有着长期的敌对关系,亚述一直威胁和压迫着犹大,而且亚述素来以残忍著称。
在《约拿书》中,我们曾经看到亚述曾经悔改,尼尼微的回转令人动容。但是,到了那鸿的时候,已经过去了我哦多年。他们悔改,也有限。好,好的有限;坏,坏的彻底。亚述帝国专制、残暴、发动战争,并且对犹大虎视眈眈。
于此同时,另一个东方帝国的强大势力正在兴起,那就是巴比伦帝国。根据第三章,我们知道那鸿书,写于埃及古城底比斯(经文中翻译为“挪亚们”)陷落之后,当时正是亚述的势力,达到鼎盛的时期。
主题
我们可以这样总结,先知那鸿所发出的预言:神仍然爱祂的百姓,因此神竭力地保护祂的百姓。故此,神的百姓无需惧怕,因为耶和华比仇敌更有能力,祂有能力胜过仇敌。
那鸿书,花很多的篇幅描述耶和华的审判,当你读那鸿书的时候,你会看到神的公义、神的审判,神如何压碎祂的仇敌。而这一切,仅仅是因为这些仇敌伤害了祂所爱的百姓。
我们把这卷书分成三个部分:
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首先是1:2-11,神定意要保护祂的百姓;
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其次是1:12-2:12,神警告仇敌祂要审判;
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第三是2:13直到末尾,神的审判最终来临。
1、神要保护祂的百姓
我请大家看第一章的1-5节,当我读这段经文给大家的时候,请也别注意那鸿如何使用《出埃及记》里的话语,来川江他所的信息。因为,出埃及记的经历,是神的百姓记忆当中神能力的最大彰显。
1论尼尼微的默示,就是伊勒歌斯人那鸿所得的默示。
耶和华向尼尼微发怒
2耶和华是忌邪施报的神。
耶和华施报大有忿怒;
向他的敌人施报,
向他的仇敌怀怒。
3耶和华不轻易发怒,大有能力,
万不以有罪的为无罪。
他乘旋风和暴风而来,
云彩为他脚下的尘土。
4他斥责海,使海干了,
使一切江河干涸。
巴珊和迦密的树林衰残;
黎巴嫩的花草也衰残了。
5大山因他震动;
小山也都消化。
大地在他面前突起;
世界和住在其间的也都如此。
尼尼微是亚述的首都。所以,这段预言是对着犹大的敌人亚述所发出的。你有没有从这段经文中听到出埃及记的感觉?
第二节说,耶和华是忌邪施报的神;第三节说,耶和华不轻易发怒,大有能力。这正是出埃及记20:5和34:14中摩西在西奈山上对神的描述。4节和5节中,耶和华要驾着云彩和旋风而来,使江海枯干,并且使大山小山震动。这正是神在埃及救出祂的百姓时所做的,神把他们带到西奈山,并且给他们征服应许之地的命令(出19:16-18; 诗106:9; 书3:13-15)。耶和华是一位拯救的神,当初如此,现今仍然如此。
但是那鸿所预言的,远超过对出埃及记的回顾。那鸿还讽刺了亚述所敬拜的诸神。亚述相信自然界诸神,但是耶和华才是真正的神。因此,第8节告诉我们,神要毁灭尼尼微。
2、神警告仇敌,他要审判
接下来,在1章的9-15节,神威胁亚述祂要审判。在其他的先知书里,总是从审判开始、以恩典结束。但是在那鸿书里,经文中却时不时地出现恩典的应许,例如1:15一样,散见于审判的经文中。
我们看见,神对祂百姓忌邪的爱和保护,无论是对犹大,还是对教会。神的百姓可能会遭遇非常的事,迫害或苦难,但神永远不会撇弃祂的百姓。将来有一天,神会彻底地救赎他们。
耶稣在马太福音10:28-31使用同样的语言来给我们确信:那杀身体、不能杀灵魂的,不要怕他们;惟有能把身体和灵魂都灭在地狱里的,正要怕他。两个麻雀不是卖一分银子吗?若是你们的父不许,一个也不能掉在地上;就是你们的头发也都被数过了。所以,不要惧怕,你们比许多麻雀还贵重!
教会可能会暂时地被假教师、不道德的罪行、各样的错谬、世界的逼迫所摇动,但是教会不会失落。神带着大能力保守祂的教会,直到基督再来与教会相遇的日子。
尼尼微的结局
在那鸿书的最后两章,经文让我们看到:从神而来的审判是什么样子的。它在第三章提到:“万军之耶和华说:‘我与你为敌。’”在审判中,神将与罪人进入争战的状态。
那鸿书给我们的画面是尼尼微被洗劫,第4节则讽刺尼尼微是一个淫妇、妓女之城。8节再次讽刺尼尼微,就像底比斯(挪亚们)瞬间沦陷一样,尼尼微也会沦陷。
整卷书在18-19节所说的“亚述的葬礼”中结束。
这样的一个审判是最终的审判。那为什么圣经要用这样讽刺、发笑的语言呢?因为神喜悦审判祂的仇敌。审判并不是作为神勉为其难、不得不做的事情,神恨恶罪,神也恨恶所有行恶的人。
很有意思,让我们来思想一下:一个不出名的先知,来自犹大山地,却向当时最强大的国家递交了一封审判之书。在所有的先知书里,只有那鸿书在一开头就自我描述为“一封书信”、“一卷书”(the book),所以,那鸿书是被交到亚述手里的一份文件。
是那鸿亲自送去亚述的吗?那鸿为此付上了生命的代价吗?我们不知道,到了天上我们才能知道。
但是尼尼微的确陷落了。公元前612年,新崛起的新巴比伦王国联合其他强国,围攻尼尼微,并成功攻陷尼尼微。公元前605年强盛一时的亚述帝国正式灭亡,尼尼微随之没落。
当尼尼微被围攻的时候,护城河冲垮了城墙,正如那鸿在2:6预言的一样。入侵者洗劫了这座城市,他们的劫掠是如此之彻底,以至于尼尼微的地点都不为人知,两千多年之久。这正是2:10中那鸿所预言的。
这是给我们的一个警告,你觉得自己很强大、很安全吗?你认为一切都唾手可得吗?尼尼微的消亡是一个很好的警告,它提醒我们不要把信心放在周围的世界,而是把信心放在在永恒中掌权的上帝身上。
在我们结束那鸿书之前,请大家看那鸿书的最后一句话。这是一个疑问句、是一个问题。你还记得圣经中哪位先知的作品,是用疑问句作为结束的吗?约拿书!
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约拿是向尼尼微宣讲上帝怜悯的先知。
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那鸿是向尼尼微宣讲上帝审判的先知。
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尼尼微过去是恩典的对象,现在是愤怒的对象。
所以回顾我们对邪恶的问题,神会审判,神会亲自审判、大有能力地审判、完全地审判。我们现在来看哈巴谷书。
哈巴谷书
背景
哈巴谷是在那鸿之后做先知的,他的服事时间大约是公元前七世纪末期,也是在北国以色列沦陷之后、南国犹大沦陷之前。和那鸿的区别是,哈巴谷做先知的时候,亚述不再是一个威胁了。他的焦点不再是放在外敌的身上,而是放在犹大的内部问题上。
犹大的百姓无法无天、没有公义,而哈巴谷呼吁的是公义和公平。
主题
哈巴谷和神之间的对话,让我们认识到这卷书的主题是什么:邪恶的人必为自己的邪恶而受审判,但耶和华甚至也在邪恶的人身上掌权。所以,耶和华的百姓需要耐心地等候和信靠自己的神,并且敬拜这样的一位神。
即便恶人环伺,一切仍然在耶和华的掌控之中,所有被神许可发生的,都能够成就神的目的。所以,当神的百姓被灾难和不公义的事环绕的时候,他们仍然应该信靠神和敬拜神。因为他们知道,耶和华的眼目看顾全地。
要理解哈巴谷书,我们就要观察和哈巴谷与神之间发生的对话。
哈巴谷书大纲
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1:2-4 – 苦难会持续多久?
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1:5-11 – 直到耶和华透过恶人来审判
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1:12-2:1 – 神难道不公义吗?
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2:2-20 – 不用惧怕,义人必得救,恶人必被审判
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3:1-19 – 哈巴谷的回应:敬拜和称颂
苦难还有多久?
请看第1章2-3节:
2他说:耶和华啊!我呼求你,
你不应允,要到几时呢?
我因强暴哀求你,你还不拯救。
3你为何使我看见罪孽?
你为何看着奸恶而不理呢?
毁灭和强暴在我面前,
又起了争端和相斗的事。
这是一开头,先知所发出的质疑。祂呼吁公平和正义。神在第5节开始回答他,神的回答是这样的:等到神用一个邪恶的国家来审判。
5耶和华说:你们要向列国中观看,
大大惊奇;
因为在你们的时候,我行一件事,
虽有人告诉你们,你们总是不信。
6我必兴起迦勒底人,
就是那残忍暴躁之民,通行遍地,
占据那不属自己的住处。
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在那鸿书中,神用祂自己的力量来安慰祂的百姓。
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这一次,神要用同样的力量来攻击祂的百姓。
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但神仍然是掌权的神。
2、难道神不公义吗?
你发现,神给哈巴谷的回答,并不是哈巴谷想要的答案。所以我们在下面经文中看到哈巴谷对神的回应。
尤其是13节的结尾,哈巴谷问说:“你眼目清洁,不看邪僻,不看奸恶;行诡诈的,你为何看着不理呢?恶人吞灭比自己公义的,你为何静默不语呢?”
神的百姓虽然有问题,但他们还是比巴比伦人要好多了。耶和华作为一个良善和全权的神,怎能容许更大的邪恶,攻击不那么邪恶的百姓呢?神怎能利用邪恶呢?这是哈巴谷的困惑。
3、耐心和信靠
神的回答在第2章中:
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神必定审判这些巴比伦人。神会审判他们的残暴和拜偶像。这些经文都告诉我们,神必审判邪恶。
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还有一个我请大家注意的有趣之处,是在第四节。神说巴比伦人自高自大,但是又说义人必因信得生。保罗在罗马书1章和加拉太书3章,希伯来书的作者在10:38,都引用到了这节经文,来说明称义是依靠信心。
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第14节,“认识耶和华荣耀的知识要充满遍地,好像水充满洋海一般。”
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最后,第20节,“惟耶和华在他的圣殿中;全地的人都当在他面前肃敬静默。”
这些都是著名的经文,对吧?我们怎么把这些信息放到一起来看呢?
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神会审判巴比伦人,神知道巴比伦人是何等的邪恶。
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但是除此之外,神还有更大的目的:神的荣耀会充满全地,就像水充满海洋一样。
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神的道路比我们人的道路更高。所以,坏事会发生,我们却知道最后的公义必然降临,神会使用所发生的一切来成就祂良善的目的。
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在这其中,我们能做什么呢?我们只能信靠神。“义人必因信得生。”
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我们必须意识到,耶和华是神,我们不是神。我们没有资格控诉神做错了什么,而只能是安静地信靠祂。
“惟耶和华在他的圣殿中;全地的人都当在他面前肃敬静默。”这是我们应有的态度。
在这过程中,神的百姓应当顺服和信靠。毕竟他们看到神如何在埃及,使用了法老的邪恶给他们功课,也借着出埃及而彰显祂的能力和权柄。
我们也有充分的理由信靠神:我们看到神如何借着历史上最大的邪恶——杀害一个完美的、没有罪的、神的儿子耶稣——来成就祂的救赎计划。
神的道路是奇妙的,但是对于信靠神的人来说,义人必因信得生,我们应当知道神能用万事彰显荣耀和造就我们的益处。
哈巴谷书3章
现在我们来看哈巴谷书的最后一章,在这里我们看到哈巴谷被信心充满,为了神的智慧和就恩而称颂神,并且信靠神的主权。
我们可以读17-19节他的结论:
17虽然无花果树不发旺,
葡萄树不结果,
橄榄树也不效力,
田地不出粮食,
圈中绝了羊,
棚内也没有牛;
18然而,我要因耶和华欢欣,
因救我的神喜乐。
19主耶和华是我的力量;
他使我的脚快如母鹿的蹄,
又使我稳行在高处。
这歌交与伶长,用丝弦的乐器。
虽然环境毫无改变,但是哈巴谷却发出赞美,这是信心的赞美。哈巴谷理解了神的信息,他会耐心地等候公义的审判,即便他仍然处在苦难之中。不仅如此,即便环境变得更糟糕,他仍然要赞美神,这是苦难中的赞美。
为什么哈巴谷会这样?因为神是他的力量,因为神告诉他,即便在邪恶背后仍然有祂美好的目的。哈巴谷因此而知足,他等候、信靠,并且得着喜乐。在喜乐中等候,并且满有盼望,这是神给哈巴谷的回答。这也带领我们进入西番雅书。
西番雅书
背景
西番雅在哈巴谷之后几年做先知。虽然他们所预言的都是同样的事情(巴比伦攻陷犹大),但是他们是从不同的角度来讲这个问题的。
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哈巴谷书讲的是神会用一个更加邪恶的民族来成就神的审判。
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而西番雅书是讲说神已经用光了祂对犹大的耐心,审判即将到来。
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但同时,西番雅书也指向神末后预备的怜悯。
多说一点:对古代近东文献来说,用“什么什么的日子”是很常见的表达方式。“什么什么的日子”是表明说:一个君王、带着大能力、能够在一天里就毁灭所有的仇敌。
一般来说古代战争都会延续好几年,但是为了给自己加添荣耀,所以当时的文献中都说在什么什么的日子,敌人被打败了。这是描述君王的能力的常用修辞。
主题
这样讲了以后,我们就会更多的了解“耶和华的日子”、“主的日子”是什么意思了。我们也可以更好地理解西番雅书。
我这样总结这一卷书:耶和华的日子,可能是最可怕的“日子”,所有的假神都要在那天被毁灭。但是即便在这样的日子里,神依然为自己存留余民。
就像约珥书所说的一样,耶和华的日子是西番雅书的一个重要主题。耶和华的日子,首先是降临在神的百姓身上,然后是在别的国家身上。这是一个充满神的忿怒与救恩的日子。
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第一章讲到耶和华的日子如何降临在犹大的身上
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然后第二章直到3:7是说耶和华的日子临到万国;
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最后3:8-20关注的是余民得到的救恩。
我们可以很快地浏览,前面两个部分,花更多的时间在最后的部分。这卷书的开始非常突然,一开始就讲道毁灭性的打击,在2节:
2耶和华说:
我必从地上除灭万类。
3我必除灭人和牲畜,
与空中的鸟、海里的鱼,
以及绊脚石和恶人;
我必将人从地上剪除。
这是耶和华说的。
听起来很像创世记里的大洪水,是吗?这是一个对整个受造世界的审判。然后神就转向犹大,在1:12,那些已经在罪中失落的人心里说,“耶和华必不降福,也不降祸。”神向他们表明,神可以做很多,神可以审判,神也可以降祸。
但是2:3却给我们带来了盼望:“世上遵守耶和华典章的谦卑人哪,你们都当寻求耶和华!当寻求公义谦卑,或者在耶和华发怒的日子可以隐藏起来。”
随后,第二章转向其余的列国。对于其他国家来说,没有悔改的呼召,也没有怜悯的机会。
西番雅书3:8-20
但是耶和华的日子不仅仅是神愤怒的日子,也是救赎余民的日子。在描述了可怕的审判之后,余民该如何认识神对他们的拯救呢?就像哈巴谷书所呼吁的:要耐心,神会审判你们的敌人。请看3:8
耶和华说:“你们要等候我,
直到我兴起掳掠的日子;
因为我已定意招聚列国,聚集列邦,
将我的恼怒—就是我的烈怒都倾在她们身上。
我的忿怒如火,必烧灭全地。”
但是西番雅说的不止这些,请看第9节。神不仅为祂的百姓复仇(8节),而且神还要改变祂的百姓(9节):
那时,我必使万民用清洁的言语
好求告我—耶和华的名,
同心合意地事奉我。
注意,这里说的不仅仅是以色列,而是“万民”。神会从万民中招聚分散的民(10节),神喜悦他们的敬拜。然后是3:17这节著名的经文:“他在你中间必因你欢欣喜乐,默然爱你,且因你喜乐而欢呼。”
对神的百姓来说,不再有审判(15节),不再有仇敌,不再有惧怕。20节说,神的百姓会回到神的家中:“那时,我必领你们进来,聚集你们;我使你们被掳之人归回的时候,就必使你们在地上的万民中有名声,得称赞。”
应用
弟兄姊妹,无论我们此生有什么样的艰难,我们最大的问题已经被解决了。神已经在基督里与我们和好。如果我们可以把思想放在我们的救恩上,我们就不会惧怕这世界和环境,也不会贪恋这个世界。
我们会像西番雅所说的那样得着神的保护,也荣耀神,我们会对神的公义有全然的信心,并且耐心等候神。我们会把盼望放在神给我们的应许之上。