经文：【启示录21:1-8】 我又看见一个新天新地；因为先前的天地已经过去了，海也不再有了。我又看见圣城新耶路撒冷由神那里从天而降，预备好了，就如新妇妆饰整齐，等候丈夫。我听见有大声音从宝座出来说：“看哪，神的帐幕在人间。他要与人同住，他们要作他的子民。神要亲自与他们同在，作他们的神。神要擦去他们一切的眼泪；不再有死亡，也不再有悲哀、哭号、疼痛，因为以前的事都过去了。”坐宝座的说：“看哪，我将一切都更新了！”又说：“你要写上；因这些话是可信的，是真实的。”他又对我说：“都成了！我是阿拉法，我是俄梅戛；我是初，我是终。我要将生命泉的水白白赐给那口渴的人喝。得胜的，必承受这些为业：我要作他的神，他要作我的儿子。惟有胆怯的、不信的、可憎的、杀人的、淫乱的、行邪术的、拜偶像的，和一切说谎话的，他们的分就在烧着硫磺的火湖里；这是第二次的死。” 引言：新的开始 弟兄姊妹，主日平安。这个主日很特别，因为在这个主日，我们有一群弟兄姊妹，将要受洗归入主基督；并且在这个主日，也有一群弟兄姊妹将要委身主的教会。受洗和委身，对他们来说都是“一个新的开始”。 但，这都还不是这个主日“很特别”的主要原因。这个主日之所以很特别，或者说每一个主日之所以“很特别”，最根本的原因是我主耶稣基督在“七日的头一日”复活了，于是这一天被称为“主日”。因为这是一个“主复活掌权的日子”。 主复活了，对整个破碎宇宙来说，其实是一个新的开始，宇宙开始被重整归位；主复活了，对主的教会来说，其实是一个新的开始，教会（这块非人手所凿的石头）开始建造、栽植、成长；主复活了，对我们每一个人来说，都是一个新的开始，从此我们的命运不再指向死亡和审判，而是指向永生和荣耀。 然而，这一切仅仅只是一个新的开始。意思是：我们已经出发，却尚未到达终点，我们还走在这条天路旅程之中。既然在旅程之中，就一定会有艰难、挑战、痛苦、无奈。所以，有时候需要等候、盼望和信靠。 亲爱的弟兄姊妹，一切美好的事物，都需要等待；而一切美好的，也都值得等待。只要那将要到来的，是确切的、真实都、美好的，那么一切的等待，就都是值得的，也都有意义。 这段经文，是关于那将要来到的“未来新世界”的描述。是的，很多时候，那荣耀的未来需要在我们的生命中，不断被描摹、被描述、被描绘、被聚焦，免得我们处在“痛苦、眼泪、疾病和艰难”中时，就灰心、丧胆、绝望了。在约翰的世代，人们每一天面临逼迫、苦难和死亡，于是，约翰提醒他们：当你的生命走到终点时，当整个宇宙走到终点时，有一个极大祝福在等待着你们。 并且，天地都要为之更新，一个新耶路撒冷要从天降下。约翰比喻说，我们就像等候一场盛大的婚礼，等候那位真正的白马王子。各位，你这一生见过最盛大的结婚典礼是怎样的？英国王室的婚礼？明星的婚礼？影视剧中的婚礼？但没有哪一场婚礼可以与那一天相比。 想象一下：无数闪耀的星辰，就是这场婚礼的聚光灯；千万的天使就是婚礼现场的场务；整个新天新地就是这场婚礼的聘礼。然而，比这一切都更重要的是：那位新郎是完美的：他不会跟你闹离婚、也不会跟你吵架、更不会伤害你。他会擦去你做灰姑娘的时候，经历的一切继母和姐姐们的虐待、欺压、侮辱和伤痛。他要赐给你永远的生命，并且与你从此幸福快乐地永远生活在一起。 各位姊妹们，原谅我说，你这一生无论有多少浪漫的期待，无论有多少对身边人的巨大期许；你都可能会失望，并且必定会经历一些的失望。唯一的原因是，你身边的那个人，并不是一位白马王子，充其量只是个黑驴骑士。 但第4节说，不再有死亡，也不再有悲哀，哭号，疼痛，因为以前的事都过去了。一切痛苦，都过去了。各位，怎么才叫过去了，“过去了”的意思不仅仅是时间过去了，而是在本质上被医治了、被扭转了、被成全了。他会擦去我们一切的眼泪，不再有死亡、哭泣、痛苦。 因为基督就是所有，是起初，是终结。所以，在这个主日，我们一起分享那未来的新世界、新的那日子。好鼓舞我们面对新的一年、新的挑战。新的一年，你可能会有许多的挑战、难处、压力，无论是个人的、家庭的，还是教会的、工作的。什么使我们有信心和勇气，去面对这些并且有安慰呢？就是那个“新的日子”、“新世界”的真实盼望。 一、“新”的本质究竟是什么？ 在这段经文里，不断地出现了“新”这个字。有一个“新天新地”，有一座“新耶路撒冷”，还有一位装饰整齐的“新妇”。甚至上帝说，“看哪，我将一切都更新了。”“因为先前的天地已经过去了”，所以，有了这个新天新地。 每一个人都知道一个事实：如果你把一件东西放在那里，即使你从未使用过它，但只要时间够久，它都会越来越旧，而不会是越来越新，对吧？甚至随着时间的推移，它会毁坏，变质，破碎。因为在时间里，每一样事物，最终都会变旧、土崩瓦解。 然而这里却有一个令人惊奇的说法。虽然时间流逝，但因着那一位白马王子的到来，这个天地非但没有越来越旧，反而完全改换一新。这是不是与这个旧世界迥然不同的事情？只不过我们常常信得太迟钝，以至于已经不太惊奇了。 不知道你们有没有发现一个事实：人一旦过了50岁，无论你保养得再好，当你看见自己开始有了皱纹，开始有了白发，你就知道自己正在衰老、正在衰退，或者用生物学的术语说，细胞正在凋亡。于是，为了让自己保持年轻，很多姊妹就开始使用化妆品。因为，化妆品似乎能够让一位48岁的中年妇人，看起来像一个18岁的妙龄少女。意思是，用化妆品来抵抗“变旧”、用化妆品来“更新”自己。 但问题是，每一样事物都会朽坏。一切受造之物，在时间里，终会衰败。草必枯干，花必凋谢。随着时间的流逝，我们的身体总会渐衰渐旧。岁月，是最残酷的化妆师；时间，是最锋利的刻刀，能让一切曾经新的东西，最终都归于尘土。 各位，在这一残酷的事实面前，我们再来思想圣经所说的“新天新地”，你才会真正惊奇。意思是，这里有一种新，居然不是随着时间而变旧的，而是随着时间而“更（geng，四声）新”的。 人世间的新，都是刚开始的时候是新的，随着时间流逝越来越旧。在这世界上的每一件事物，随着时间的推移，都会从新的变成旧的。你看到的所有东西，都是越变越旧，从来没有越变越新的。这个世界上任何人、事、物，每一天都在不断变得更旧、更老、更衰败、更破碎。 这意味着：所有的一切，每一天都在走向死亡，走向土崩瓦解，走向空虚混沌的状态。这个状态叫堕落、叫死亡、叫崩溃、叫咒诅、叫审判。圣经告诉我们，这个状态，是因为罪的缘故。于是，在这个世界上，你拥有的任何一个新的东西，早晚有一天都会变成旧的、坏的、丑的、老的。 所以，人们常常需要获得新的东西，来代替旧的东西：用新的衣服代替旧的衣服，用新家具代替旧家具。但你有没有想过，其实在这些“不断更替”的需要背后，我们不断需要新的东西，来代替旧的东西；用有用的，来代替无用的；用有价值的，来代替朽坏的。 其实，在本质上我们需要的不是更新换代而已，更新换代只是表面，本质上我们是需要那能存到永恒的、永远有用的、不再衰残的、不会朽坏的、不会变坏的、永恒有价值的。 我们每一个人，都需要能存到永恒的事物。 我们在这个世界上，不断寻找许许多多新的东西、来代替旧的，好使我们正常生活。但亲爱的弟兄姐妹，所有的事物，只要在基督以外，无论他曾经多么新，随着时间的流逝，都将衰残，都会土崩瓦解；就连我们自己的生命，在基督以外也都会如此。再好的化妆品都阻挡不了人的衰老，再好的进口药都阻挡不了人的疾病和死亡。 既然如此，我们一生真正需要的，其实就是找到那个新的源头，让我们自己和自己所拥有的一切，都能存到永恒。在这个前提下，经文说，“神要擦去他们一切的眼泪；不再有死亡，也不再有悲哀、哭号、疼痛，因为以前的事都过去了。”坐宝座的说 ：“看哪，我将一切都更新了！” 你就知道，这个“新”其实是一场生命的救赎，一场脱离死亡的救赎。约翰说，当历史走到尽头，那个终极的新，终会到来。这就是我们盼望的原因，也是我们能忍耐的原因，更是我们在一个旧世界活着有力量的原因。 二、“新的日子”究竟如何塑造今日 那个终极的新世界：完美、超乎想象、令人向往。但新世界的盼望，对现在的我们有什么切实的帮助呢？请问，启示录最初是写给谁的？使徒约翰在拔摩海岛上，写给初代教会的信徒的。 1、盼望塑造忍耐 初代教会的信徒生命中最真实的处境是什么？他们会因着信仰的缘故，无辜被杀害、遭受严厉逼迫、经历许多的哀伤和死亡。随时可能被烧死，随时可能被扔进斗兽场里，他们的家园随时可能被夺去，他们的儿女父母亲友，随时可能被杀害。 我们必须知道，约翰是面对这样一群信徒，写下了启示录。当他们被丢进斗兽场内，被凶猛的野兽活活撕碎身体的时候；当他们被钉在火刑架上，被熊熊烈火活活烧焦的时候，当他们的家业被抢夺，自己变得一贫如洗的时候。究竟是什么使他们能面对这样迫害、苦难和死亡呢？
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约翰要去告诉那些，可能明天就会被狮子撕碎、被火烧焦的人们说，你们终将得到一个复活的身体，荣耀、完美、不再被伤害；你们终将拥有一个永恒的生命，不再有狮子撕咬的疼痛和火焰吞噬的死亡； -
约翰要去告诉那些失去家园的人们说，有一个新天新地为你们存留，你们失去了地上的家园、却终将拥有一个不再被震动的家园、不再被抢夺的产业； -
约翰要去告诉那些在迫患难中、被世人看为渣滓的人说，你们的主就要来了。而他是王，他是宇宙的王，你的王来了，你就绝不会再被人肆意羞辱和践踏。
你知道吗，教会历史告诉我们，那些被《启示录》所安慰的信徒，他们唱着圣诗走进狮子坑里，他们带着喜乐走上了火刑架。因为他们坚信，那在火焰中被烧焦的身体，那在狮子口中被撕碎的身体，终将重新被主更新、圣洁荣耀、永不衰残、永远活着。 因为那一个真实活泼的盼望，他们有足够的勇气面对当下的人生。所以，你看，你看，那一个终极的新离我们不远，就在我们每一天的生活里。那一个终极的新，是我们现今每一天生活的力量。 亲爱的弟兄姊妹，很多时候我们面对当下的挑战和难处，总是容易深陷其中，难以自拔。在难处中的人，常常都会说：只要上帝赐我平安，让我脱离癌症，我就有信心了；只要上帝赐我财富，让我脱离贫穷，我就愿意爱主了；只要上帝赐我婚姻，让我脱单，我就更有力量了。意思是，只要有一个美好的处境来到我的生命中，代替我那些不好的处境，我的信仰就会更加坚定了。 亲爱的弟兄姊妹，原谅我说，这真的是一个谎言，并且是一个双重谎言。 因为，首先相对美好的处境，从来都没有把我们从艰难的处境中拯救出来，只不过让我们从：在艰难的处境中无法自拔，变成了在美好的处境中无法自拔。因为，癌症中没信心的，通常癌症康复后，会更加远离上帝；贫穷中不爱主的，通常富足的时候，会更不爱主。困境中无法自拔的时候，顺境中就会更无法自我。 因为，能解决处境的，从来都不是另一个处境，乃是超越一切处境之上的盼望。意思是，能让我们今天活出新生活的，从来都是那一个终极的盼望，而不是今生那个相对美好的事物和盼望。 有一篇读者文摘，故事可能是虚构的，却很有意思。故事说，一个工厂分别将两个员工放在两个不同的密闭房间里，去做一件同样的工作，每天十二个小时拿着螺丝刀，将一个个的螺丝拧进机器里。日复一日，工作十分沉闷，乏味。相同的房间，相同的环境，都是每天工作十二个小时。 只是，老板对一个人说，“一年之后，我们会支付你五万元薪水”。然后对另一个人说：“一年之后，我们会支付你五百万薪水。”你知道结果是什么吗？结果是，一两个月之后，那个领五万薪水的工人说：“我再也做不下去。这份工作使人筋疲力尽，沉闷至极，太辛苦了。”于是，他辞掉了工作。而另一个工人呢？工作的时候，总是吹着口哨，每天都充满激情地说：“这个工作简直太美妙了，我非常喜欢这个工作。” 各位，相同的处境、相同的工作、相同的时间，为什么他们两个反应如此的不同？因为他们的盼望不同：因为他们各自预见了不同的未来。是未来不同的结局，影响了他们今天的状态。 亲爱的弟兄姊妹，我必须问你：你今天的生活状态，是被未来新天新地那个终极的盼望，影响塑造的吗？还是仅仅被今生的一些目标塑造的？如果你不是被未来的盼望塑造，我要告诉你，你绝不会有一个好的状态，你会常常软弱且无法自拔。因为，只有被盼望塑造的生命，才会刚强有力量。 2、盼望塑造价值观 保罗在罗马书8:18节说：“我想，现在的苦楚，若比起将来要显于我们的荣耀，就不足介意了。”你看到吗？“现在的苦楚”是处境，“将来的荣耀”是盼望。他说，在那个真实的盼望面前，现在的处境对我们生命的影响，会变得越来越微乎其微。 保罗的意思是，影响我们生命的，在本质上从来都是未来的盼望，而不是现在的处境；或者说，是那个终极的处境，而不是如今的处境。是一年后的五百万薪水的大处境，而不是每天的拧螺丝小处境。 当保罗说：“我想，现在的苦楚，若比起将来要显于我们的荣耀，就不足介意了。”“想”这个字，原文的意思是：计算、数算、评估、考量、仔细思索、仔细考虑。他其实是在说，他正在把所有的东西加起来，计算一遍，不断地去评估考量、反复地仔细思索。然后，他得出一个正确的生命结论。 亲爱的弟兄姊妹，你也在计算吗？你是如何计算的？你会像保罗那样计算吗？你计算后的结果是什么呢？将来的荣耀与现在的苦楚，是哪一个变得不足介意呢？ 让我们也一起来计算一下，好吧？你可能会在世上活到八十岁，并且在这八十年里还会遇到一点点麻烦。在这八十年里，有一些事会让你失眠，有些事会让你愤怒，有些事会让你痛苦。你的婚姻可能会有争吵，你的孩子有各种各样的问题，你可能工作劳累却报酬低微，你还可能得了重大疾病。——这些都是现今的苦楚。 但，请仔细想一想：这些与将来要显于我们的荣耀相比，究竟算什么呢？
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今生你可能有疾病，疾病真的很痛苦；但主却救你免了地狱里痛苦无数倍的永远的痛苦；所以，这现在的痛苦，比起那将来的盼望，算得了什么呢？ -
今生你可能很贫穷，有沉重的生活压力；但主居然赦免了你的罪，使你不再因罪被审判，并得到新天新地的财富。这笔永恒的财富，谁能比得上呢？
愿那新世界的盼望，每一天来塑造我们今日的生活。 三、我们究竟该如何“更新”？ “坐宝座的说：‘看哪，我将一切都更新了！”在原文文法中，这是一个现在时态。意思是，那在未来完全实现的更新，现今已经开始进入你我的生命中了。圣经说，它是从宝座而来的。从宝座来的意思是，那是在未来必定要完全实现的；也是在今生已经开始发动了的。 并且，启示录21章6节说：“我要将生命泉的水，白白赐给那口渴的人喝。”主耶稣曾对一个肉体心灵都无比干渴的撒玛利亚妇人说，“人若喝我所赐的水，就永远不渴。我所赐的水要在他里头成为泉源，直涌到永生。”耶稣在那里是指着他自己说的。生命泉的水，就是他自己，可以解决我们身体灵魂最深的干渴。 圣经说，“得胜的，必承受这些为业”。那么，谁是得胜的呢？谁曾经胜过了罪恶、死亡、撒旦呢？亚当夏娃胜过了吗？没有。最伟大的先知、圣人胜过了吗？都没有。但圣经说，耶稣胜过了，所以，他应该承受一切的美好。 但福音书却告诉我们，他在十字架上说：“我渴了”。这是多么让我们惊奇的一句话啊。那无限的神，怎么会口渴呢？因为他道成肉身来到这个世界，要承受我们这样软弱的身体，所以他会渴。但这还不是最主要的原因。 是的，他人性上，肉身真的渴了；但紧接着，耶稣说了另一句更令人惊奇的话语，他大声呼喊另一句话：“我的神！我的神！为什么离弃我？”你知道吗？前一句告诉我们他身体渴了，这一句告诉我们，他心灵内心深处也渴了。因为，他心中最深的满足（与父合一），在那一刻被击碎了。
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请问，耶稣为什么会渴？耶稣基督在十字架上经历了，本应由我们承受的无边的干渴，因此我们才能在他里面，白白得到生命泉的水。 -
耶稣基督在十字架上经历无边的绝望，我们才有那活泼的盼望。祂担当了我们本应承受无边的干渴，我们因此得着生命的江河。 -
主饮痛苦的杯，我们饮祝福的杯，这就是一切的答案和原因。那个“生命泉”本身，为了我们成为干旱、干涸，让我们干涸的生命，被生命泉滋润。
最后，让我以一个真实的见证来结束（凯勒牧师提到的一个见证）。一位牧师，他有一位贤良淑德的好妻子和一个小女儿。在小女儿还不满十岁的时候，他的妻子不幸早逝。这位牧师努力帮助女儿和自己，从失去至亲的悲痛中走出来，但一直很困难，特别是小女儿，经常想念妈妈。 有一天，他们父女一起横过马路，突然，一辆大卡车急速冲了过来，差一点就撞上了他的小女儿。女儿吓得尖叫，他马上抱着女儿退后。就在女儿惊魂未定的时候，他略有所思，对女儿说：“你知道，我们对妈妈的离开很难过。”女儿说：“是的，我们都十分舍不得妈妈。”接着他说：“让我问你一个问题，货车有没有撞到你？”女儿说：“没有。”他接着问：“那，是什么撞到你了呢？”女儿说：“是货车的影子。”因为，阳光下，货车有影子。 于是他说：“这就是了，其实死亡并没有带走妈妈，只不过是死亡的影子碰到了她而已。因为死亡刺穿了耶稣，所以现在能碰到我们的，都只是死亡的影子。并且，死亡的影子，只不过是通向荣耀的入口。” 亲爱的弟兄姊妹，这不就是我们这些信靠耶稣基督的人，最大的盼望吗？今生最大的难处，就是死亡，如果连死亡都已经被我们的主胜过了。我们还怕什么呢？经文说：“看哪，我将一切都更新了！”他已经更新了，他现在正在更新，那全新的，有一天终必到来。“因这些话是可信的，是真实的。”凡有耳的，就应当听。
